第三百五十一章 不忘本
朱万简终归还是回家了。
走的时候光鲜亮丽,回来时邋里邋遢,衣领袖口全都泛着油光,在外半年多时间没个女人照顾,朱万简能把自己安全带回安陆就算不错了,朱嘉氏见到时差点儿想抄起鞋底去打这个不争气的儿子。
“娘,大哥还是杳无音讯,锦衣卫的人都不愿意谈及他,即便上下打点关系,还是没法探寻到有用的线索,后来家里不肯使银子,更没人给信儿……娘不会是为了让我早点回来,故意不给银子吧?”
朱万简语气中满是埋怨。
我在京师打听兄长的消息,风花雪月的日子过得那叫一个逍遥自在,突然家里就断了供应,把我从天堂硬生生拽到地狱,这般来回折腾,有意思吗?
刘管家急忙道:“二老爷,您或有不知,今年年中咱拿了三夫人家的塌房生意……”
“什么?老三的生意咱拿下了?那肯定银子赚翻了吧?”
朱万简一听瞪大了双眼,眸子里满是贪婪。
刘管家苦着脸道:“最初赚得的确不少,毕竟有新来的知州内弟徐寒徐当家相助……可夏末时,也不知怎的突然发了一场大水,咱的货栈都被淹了,损失惨重……朱家甚至要靠变卖田地才勉强把窟窿给堵上,后面塌房生意就一落千丈……”
朱万简气恼道:“怎么打理的生意?没我在就是不行啊……你们这群窝囊废。”
朱嘉氏听了半天,脸色阴沉:“你回来了,正好有件事交由你去办,京师中流行琉璃珠的事,你可知晓?”
“呃?”
朱万简有几分纳闷儿,“是有耳闻,不是说那是来自西域的贡品吗?”
“胡说八道,什么西域贡品,就是兴王府上贡的……你去了京师一趟,不会连家里的工坊做的是什么营生都忘了吧?”朱嘉氏怒道。
朱万简摆摆手:“据说那琉璃珠,晶莹剔透,中间有天然形成的颜色,都在传说是天山万年晶石所成,所以价值不菲,京师中达官显贵想要弄一个都不容易……咱家那些破琉璃……”
刘管家急忙提醒:“二老爷,最近我们得了一批新工匠,有他们相助,琉璃珠基本已经仿造出来了……您看这是样品。”
说着,刘管家把几个珠子交给朱万简。
朱万简拿在手上,震惊不已:“跟传说中的琉璃珠几乎一样,哪儿来的工匠,居然有这么好的手艺?咱……咱这是要发财了啊。”
朱嘉氏道:“工匠何来你不必问,现在有一人,就是之前曾跟老三媳妇做生意的苏熙贵正好在本地,你跟老刘前去招呼一下,顺带把我们生产的琉璃珠给他看看,跟他谈妥价钱。”
“苏熙贵?我不想去……我刚长途跋涉回来,很累了……”
朱万简一听是去跟苏熙贵谈判,顿时心里没底。
最初就是他把苏熙贵给送到本地牢房,惹出后来诸多麻烦,苏熙贵的为人他很清楚,绝对是个精明无比且背景强悍的生意人,实在不想触那霉头。
“让你去你就去,赶紧回房洗漱一番,把自己拾掇清爽了再去见人……若是家里的差事办不好,为娘便上请,让你去九边之地守御疆土,日夜与黄沙为伴。”
老太太一脸凶戾地发出威胁。
朱万简脸色一下子垮了下来:“早知道回来没好事,等我先去沐浴更衣……话说我这远道归来,婆娘和孩子都还没见过,那有这么不近人情的!”
……
……
苏熙贵托人通知朱浩相见时,朱浩正在实验室里忙碌。
随后朱浩直接与苏熙贵在实验室的院子相见。
“朱小当家,这是朱家给我琉璃珠样品,你看看……”苏熙贵拿出一个琉璃球,交到朱浩手上。
朱浩拿着仔细端详一番:“有那味儿了……不容易啊!”
苏熙贵道:“现在朱家人找上门来,要跟我谈生意,还说这琉璃珠一百文一个供应给我,你让我作何选择?这东西要是送到两京,就目前的价值而言,至少一枚能卖个几两银子……”
朱浩笑道:“这么好的生意,苏东主还犹豫什么?做啊!”
“朱小当家,你不是说气话吧?我来找你,就是想要告诉你……这琉璃珠的配方已不是秘密了,您没必要私藏,不如把配方交给我,我自己来造,便宜谁也不能便宜朱家不是?”
苏熙贵虽然重利,但讲原则。
说好了跟朱浩合作,知道朱浩跟朱家是对立的关系,那就绝对不能为了私利而坏了双方生意上的结盟。
“苏东主,我直说了吧,其实朱家的秘方是我给他们的……看他们仿制半天不得要领,我这边心里急啊,所以前几天就找人,绕了几道弯送到朱家,朱家的工匠是我亲手培养的,本来就有一定技术,在我暗中指导下,他们的琉璃珠很快便上市……”
朱浩笑意盈盈,让苏熙贵摸不着头脑。
“这……”
苏熙贵琢磨半天,这才当了个大明白,“朱小当家,您是想让琉璃珠快速贬值?不对啊,就算这是兴王府上贡的贡品,您不想私卖,也不能把秘方交给朱家啊……朱家赚钱,对您有好处?”
朱浩笑道:“做人不能忘本,我就是这么个实在人。”
苏熙贵差点儿一口唾沫喷过去。
你跟我讲不忘本?
朱家在你手上吃了那么多亏,别人不知道,我苏某人岂不一清二楚?就说你夏天施计,把货栈转租朱家,让朱家仓房受淹,赔了那么多银子,这就是你不忘本的表现?
有阴谋!
“朱小当家,不如……您指点一下,鄙人实在不明白。”
苏熙贵拿出虚心求教的姿态。
朱浩起身道:“苏东主,要说呢我最近挺忙的,没时间长久招呼您。哦对了,您可有草棉的进货渠道?我这边弄了些纺纱机和织布机出来,需要大批草棉,最好有长期稳定的进货渠道。”
华夏历史上,棉分为丝绵、木棉和草棉三种。
丝绵由蚕丝所制,属于华夏地区的特产,自古有之。
木棉,又名红棉、英雄树、攀枝花,是落叶大乔木,所产之棉多用于被褥、衣服等填充物。
后来人们平常意义所说“棉花”,便是草棉。
草棉于南宋末年,也就是十三世纪中期传入内地,有北道和南道两条途径,即西域和澜沧江流域,到了大明正德年间,在华夏传播已超过二百年历史,从元朝棉纺家黄道婆积极推广纺纱机、织布机开始,草棉慢慢进入寻常百姓家,元廷曾设立“木棉提举司”,从民间征棉布。
草棉在华夏的推广,更多是明太祖朱元璋所下政令:“凡民田五亩至十亩者,栽桑、麻、棉各半亩,十亩以上倍之。”
自此草棉逐渐在各地取代桑麻,成为排名第一的经济作物。
到明朝中叶,穿草棉所织衣服已成为普遍现象。
但一年生草棉多种植于江南等地,安陆地处江北,栽种棉花不多,朱浩想大批量进购草棉织布,必须要有固定的进货渠道。
苏熙贵点头道:“草棉天下皆有,如官盐、茶叶一般到处可买,只是作为民间百姓家庭纺织所用,你要大批量织布……听我一句劝,还是织绫罗绸缎,更能盈利。”
苏熙贵根本看不起棉布生意,在他眼里,还是丝绸比较高端大气上档次。
朱浩笑道:“我织布不过是为了玩玩,哪儿有那么多蚕丝供我织?还是量大的草棉好。”
“行,以后往安陆调运行货,给你多加一批草棉便是,都是岭南所产质地优良的精棉……那朱小当家,琉璃珠之事,既然您没什么意见的话,我可就跟朱家做生意了……您千万别见怪,要是觉得不妥,便跟我说,我随时可以中断跟他们的生意。”
苏熙贵还是不太放心,赶紧问询朱浩的意思。
朱浩笑道:“没事,趁着琉璃珠没烂大街前,赶紧赚上一笔,要不因为我是向王府提供琉璃珠之人,这银子我都想赚呢。”
“烂大街?呵呵!”
苏熙贵一边嘀咕,一边思索朱浩背后是否隐藏有什么大阴谋。
可惜不得要领。
但跟朱家的生意,他还是想做的,毕竟一百文买一个琉璃珠,运到两京一转手就是十倍以上的暴利,怎么看都不亏。
……
……
朱家的琉璃珠生意就此如火如荼做了起来。
安陆城内一个偏僻民巷内,一个胡子拉碴、衣衫邋遢的男子从院门外走了进来,门内一名锦衣卫小旗正要上前行礼叙话,还没靠近,一股刺鼻的气味传来。
夹杂着熏人的酒气,还有多日未曾沐浴身上发出的恶臭。
“朱千户。”
小旗行礼。
“怎么又来了?有事吗?”
朱万宏在古井前坐下,把一个木桶丢进井里,提了小半桶水上来,也不用别的器具,直接对着桶口咕咚咕咚猛灌几口,冷水洒湿半个前襟。
小旗看了心里一阵发凉,这大冬天的……朱千户你很豪迈啊。
“是这样的,前段时间跟您汇报过,京师流行琉璃珠,先为兴王府上贡,后作为陛下御赐珍宝,在京师多有人收藏,并以此形成风潮。不想最近,安陆朱家……就是您所在的朱家,正在大批量制造琉璃珠,并由不同渠道运到大明各处变卖……”
小旗汇报到这里,朱万宏突然抄起木桶,恶狠狠地砸落地上,木桶直接成两半。
“哎哟,你看我这脾气上来,收不住,明天我拿什么喝水?”朱万宏摔完后就后悔了。
小旗战战兢兢:“朱千户……您……为何动怒?”
朱万宏冷笑不已:“你是愚,还是蠢?琉璃珠乃兴王府上贡,假称来自西域,随即朱家就大批量制造,不明摆着告诉别人,兴王府的琉璃珠来自朱家?
“朱家受先皇之命,迁安陆监视兴王府,有了宝珠不主动上贡,却先给兴王府?你说朱家是忠于朝廷,还是忠于兴王府?”
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