第二十一章 形势紧迫
朱浩准备好一切回家时,天色已经黑了下来。
回来时发现店门已经关闭,这跟朱浩交待朱娘的经营策略不相符。
之前朱浩剖析过,为了麻痹朱家,让朱家人觉得银子是靠销售米粮和官盐挣来的,一定要保证正常营业,甚至可以找一些“假顾客”登门,表现出门庭若市的假象。
到了后面中院。
看到刘管家在正堂院门外站着,朱浩心中一沉,进去后就见到老太太朱嘉氏坐在堂中央,正在对立在身前一脸恭谨之色的朱娘训话。
李姨娘连登堂入室的资格都没有,只能站在月门边往正屋这边探望。
“……老三家的,不是为娘非要为难你,一切都是为了老三留下的独子着想,难道你以后还想改嫁?不能相夫,就要好好教子……
“你不肯回去,我孙儿没办法跟着家里年长的孩子一起读书。所以干脆你一起回府算了,铺子继续留给你打理,只是别住在城里,让人觉得我朱家分崩离析。”
在朱浩看来,老太太此番登门,乃是继续向儿媳施压,只是这次表现得不是很强势,只是以朱浩为突破口行那攻心之计。
正如朱浩之前分析的那般,大的治不了,还拿捏不了小的?以朱浩现在虚岁八岁都未开蒙,朱家就有理由把孩子带回去。
带回去后是否真的给机会读书,一切不都攥在老太太手里?你朱娘岂有不俯首帖耳的道理?
朱娘道:“娘,其实儿媳已为小浩找到先生,昨日已开蒙,还行了正式的拜师礼。”
此话让朱嘉氏颇感意外。
朱嘉氏道:“是吗?不知是城中哪位先生?倒是要好好感谢一下!”
这是要感谢吗?
分明是想上门敲打一番,明知这是我朱家内部事务,居然敢牵扯进来,活腻了吧?锦衣卫也敢惹?
朱娘急忙道:“是一位路过安陆的先生,出身不凡,跟王府教习有来往,学问高深令人敬佩……儿媳还听说,他是举人出身。”
朱嘉氏本来听到朱娘说“跟王府教习有来往”时,眉头一皱,目光瞬间变得凌厉,显然很重视。
可听到后面,脸色再次变得淡漠。
“老三媳妇,你莫不是为儿子读书之事,魔障了?举人就算收弟子,也从未听说有收未开蒙孩子的……考取举人,已经可以选官履职,会纡尊降贵来给一个孩子教书?”
朱嘉氏态度强硬,“再者说了,来历不明之人岂能随便教我家孩子?指不定是看中朱家背景,另有图谋。”
“可是,娘……”
朱娘还想争论一番。
谁知朱嘉氏一抬手:“好话坏话与你说尽,若还执迷不悟,你尽可再给孩子找个教书先生……为娘这么说吧,只要朱家在城里发话,别说你给他找先生,就算是寻人启蒙识字,或是想让他去当学徒学一门手艺,想都别想!”
本来还和颜悦色讲道理。
到这里已经蛮不讲理了。
在朱浩看来,祖母就是这么强势的一个人,非要把所有人所有事都牢牢掌控在手里,不可理喻。
“为娘今日进城,不过是来查账,顺带到你这里看看……如今事情办完也该出城了,老三家的,你还是好好想想吧……”
老太太说完,起身便走。
到门口见到朱浩,朱嘉氏满脸冷漠,看来她对于这个孙子并没太多感情,亦或者是因儿媳一直顶撞自己而迁怒朱浩这个孙子。
……
……
夜色深沉。
屋子里一烛如豆。
一家人围着新置办的烛台吃饭,饭菜很不错,可朱娘和李姨娘怎么都打不起精神。
“娘,还是蜡烛亮啊,我以后读书的话还是用蜡烛吧,比起桐油灯好多了,赚钱了真好。”
朱浩想活泛一下饭桌上的氛围。
朱娘望着儿子,轻轻一叹:“小浩,你祖母的话,想来你应该听到了吧?如果为娘还继续跟家里边作对,那你连读书的资格都没有,以后谈何秉烛夜读?”
“娘,本地先生找不到,可以找外地的啊,这天下间又不是说只有安陆之地才有教书先生,就算娘把我送到学塾也行,跟着同龄人一起读书,相互激励,或许更能促进学业进步呢。”
朱浩一脸乐观的表情,朱娘看了心里更不是滋味。
李姨娘问道:“夫人是想……为了浩少爷,从了?”
朱娘未做表示。
如果只是为了她自己,就算咬牙也要坚持下去,可涉及孩子前途,当娘的便犹豫了。
朱浩正色道:“娘忘了之前咱的约定吗?现在还没到月底,祖母只是顺道过来给娘施加压力,娘若就此屈服,那咱之前的努力算什么?咱的晒盐法,是不是要交给家里?怎么对得起爹在天之灵?”
朱娘摇摇头:“为了让你有书可读,娘吃多少苦都行,娘不想让你小小年纪就在市井厮混……看看你最近都跟仲叔他们搅和在一起,近朱者赤近墨者黑,难道以后你就做个贩夫走卒?而且……若是你不回朱家,如何承袭你爹的军职?这一步早晚要走……”
朱娘想得很长远。
就算朱浩真的找到先生,开蒙读书了,但靠读书走科举出人头地,依然是小概率事件。
最后最大可能还是要承袭军职,朱浩的父亲为大明尽忠而死,可谓根红苗正,接班应该没有任何问题,但前提是必须要服从家族安排,因为这军职准确说是朱家带给朱浩的,而不是朱娘。
“浩少爷,姨娘觉得……你娘说得很有道理。”
这次连李姨娘都动摇了。
其实李姨娘最怕回到朱家,因为她只是小妾,若是朱家非要给她指派人家,她没有任何拒绝的办法。
但李姨娘很在意朱浩的前途,哪怕明知回朱家有危险,也义无反顾。
朱浩叹了口气。
他算是看出来了,现在两个女人都开始偏执,光嘴上劝说没用,只能靠自己实际行动来挣脱束缚。
“娘,姨娘,不管你们怎么想,至少拖到月底吧,咱不能主动放弃,就当给我一个机会,好好争取一下。”
朱浩用热切的口吻道。
朱娘不解地问道:“小浩,你说的争取……是指什么?”
朱浩没法解释,总不能说我要努力争取进兴王府当书童吧?
自甘下贱!
说出来朱娘更加不会同意了。
“娘,我现在正在跟陆先生学四书五经,不信我背一段给您听听?我还学会书写了,三五百个字不在话下,不信我写几个字给您瞧瞧……”
朱浩顾不上吃饭了,现在他只想让朱娘安心。
朱娘早就买了笔墨纸砚,闻言立即拿了出来,随后朱浩便在朱娘和李姨娘注视下泼墨挥毫,在白纸上把唐伯虎的《桃花庵歌》默写下来,只是故意写得很潦草,让朱娘看不出太多破绽。
看到最后李姨娘喜滋滋道:“我就说浩少爷是读书种子,这才两天工夫,居然识得这么多字,还写得这般好……亏你娘总担心你跑出去玩,看来你是真的去学习了。”
一句话就把两人暗地里说的话暴露。
朱娘肯定跟李姨娘抱怨过,认为儿子最近流连市井,有事没事总往外跑,一去就是一天,这样下去前途就毁了,于是便琢磨让他回朱家,至少有个约束。
“娘,不管到月底您作何选择,但至少趁着陆先生还在安陆,让我多跟他学习几天,可好?”
朱浩带着一脸天真无邪的笑容恳求。
若是连这条件都不答应,朱娘觉得自己愧对儿子,便点点头:“那你用心学,若是能打动陆先生,让他长久留在安陆,娘绝对不会让你回朱家。”
……
……
朱浩感觉到时间的紧迫。
眼看就要六月下旬,留给自己的时间也就十天左右,若计划不成,很可能就要进囚笼,回到朱家被人拴住,想出头全看朱家人的脸色……
此时他既恨自己小身板不能独立,更恨朱家咄咄逼人。
他已做了最坏的“打算”。
“如果真要回朱家,我宁可把晒盐的秘方卖给苏东主,换一笔钱,带着娘和姨娘、妹妹远走高飞,大不了到别处东山再起。”
虽然知道这个计划很疯狂,因为两个孀妇带着孩子,根本没法远行,官府路引什么的很难搞到。
但他知道苏东主关系网强大,或能办好这些,毕竟他拥有的晒盐法无异于取之不尽用之不竭的金山银山,没人不喜欢。
翌日。
天刚亮朱浩就再次去城外的小山查看他亲手布置的陷阱等物,确定没问题后才回城到花鸟市等候兴王府那个孩子。
日过正午,朱浩抬头看了看天色,心想这会儿王府里应该已到午休时间,谁知又等了半个时辰,依然没见那少年出来。
“若是他不来,就前功尽弃了。”
朱浩只能枯等。
一直等到日头渐渐西斜,朱浩感觉希望不大时,却见两个孩子一前一后往他这边小跑过来。
他们似乎并不是从王府大门出来的,至于自何处不好说。
但以朱浩观察,没有王府侍卫跟随,暗中也没人留意,这说明……他们这次是瞒着大人行动的。
这距离朱浩计划的完成,向前跨越了一大步……就是不知那个跟随出来的人是谁。
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