第一百四十章 抢黄花鱼的海盗
十天后,福康安终于踏上了南返回京的路。
来时算上他自己是三百六十四人,此时他身边就剩了五十个人;来时吉林乌拉全城文武出城跪迎,去时悄然上路,只和都尔嘉做了交代。
“大帅,您还有什么嘱咐的?”
“唉,别提什么大帅了。”福康安颓废的苦笑了两声,随即对吉林将军都尔嘉嘱咐道:“记得,千万不要轻易出击!派费雅喀和库尔喀齐山民,死死盯着西拉河那里,不要打草惊蛇!这些人已经在那里种上地了,轻易就不会离开。船厂这边必须要造大船,火力要猛,雅克萨船太小了;我会派人去广东找英吉利人帮忙。”
“大帅,您还会回来吗?”
“怎么能不回来?海公的遗体还没下落呢!”想起海兰察,福康安的双眼很快就变得通红。
从吉林乌拉城到盛京,八百二十里;从盛京到京师,一千四百七十多里。福康安久不骑马,精神状态又极差,三天后刚到盛京就病倒了,发起了高烧。
与此同时,仙台藩石卷港的外海上,雷神号上来了几位特殊的客人。
话说胜山传三和村田次郎右卫门从长崎回来后,通过柴田觉藏,将赵新提出的削减“扎差债务”的方案报告上去后,在仙台藩家臣团内引起了轩然大波!
从来都是武士和诸藩去跟商人借钱,借到再也还不上的时候,被债务压的透不过气的诸藩或是幕府只能下一道命令,强行减免债务或是扎差利息。
现在居然有商人提出要成立一个什么“石卷基金”,要用每次赢利的三分之一帮助藩士们偿还扎差债务,这可是开天辟地头一回!
虽说当年吉冈宿驿站町也曾经搞过一次商人捐献,可那些商人的目的不过是为了减免本町沉重的养马税负,藩里还是要支付利息的。(有兴趣的可以去看电影《殿下,给点利息!》)
当胜山传三和村田次郎右卫门被叫到青叶城二之丸的密室内,将计划全盘托出后,老狐狸远藤守信立刻就嗅出了不一样的味道。
作为一个多年掌管本藩“出入司”,出任财政担当的宿老,他太了解这些商人了,这主意根本不是眼前这两块料能想出来的!
果然,在自己的一番追问下,胜山传三和村田次郎右卫门两人终于支支吾吾的提到这个“基金”的主意是唐夷提出来的。听上去倒是不错,可这唐夷图什么呢?
自打柴田觉藏回来后将唐夷大战佐贺藩的事一五一十的讲了之后,仙台藩内的几大重臣都吓坏了,还好本藩没有虐杀迫害过唐船漂流民。而上次跟唐夷买的五万石精米,让仙台藩内的饥荒得到了很大的缓解。不过财政紧张的窘境依然无法解决。
几个核心家老连续商议了几天,最后决定先跟唐夷谈谈,看看对方目的何在。
于是,赵新只能让沈敬丹和老黄两人再等等。在往北海镇陆续运送了两批流民后,仙台藩的谈判代表们终于来了。
“这位是家主的代表,伊达远田守村常大人。”这位伊达村常其实是角田石川家的第九子,跟仙台藩笔头家老石川村文是同父异母的兄弟。自小便过继给了涌谷伊达家,接任家督。
“这位是本家宿老远藤守信。”老狐狸又来了。
“这位是本家笔头家老石川村文的代表,石川村任。”
“这位,就是北海镇的大头领,赵新赵大人。”
赵新十分客气的跟仙台藩的****握手致意,至于岛国人适不适应,他才不在乎呢。不过为了自己计划中的岛国的攻略,赵新目前还是得摆出一副笑脸来。
“柴田阁下这身衣服新做的吧?看着很精神啊。”
“托赵大人的福,蒙家主看重,在下已经被提升为本藩的目付一职。”柴田觉藏已经从一个小密探荣升为了密探头子,年俸三百石。不过他的任务可不是去监视各地奉行官,而是专门负责与唐夷对接。
会议室内的众人在一番客套寒暄后,远藤守信开门见山,直接就提出了自己的疑问。
“请问赵大人,您那个‘石卷基金’的目的何在?”
赵新早料到对方会问这个,微笑的说道:“维持贵国幕府的统治,保障将军和藩主们的权威,促进岛国和平。”
呸!!!对面坐着仙台藩四位谈判代表心里大骂赵新,这人居然有脸说“和平”二字。
是谁在炮轰松岛町杀了本藩三百多武士的?!是谁逼着本藩签署密约的?!又是谁跑到将军的直管地--长崎上门勒索的?!更不要说把佐贺藩大军杀得血流成河了!
想到这里,远藤守信一脸严肃的说道:“场面话就不要说了。用生意赢利的三分之一,帮藩士们归还扎差债务,听上去是件好事。不过赵大人,这里面对你有什么好处?”
“诸位,请问现在市面上各家商号生意如何?”
柴田觉藏道:“呃……实不相瞒,现在各町商号里,除了米铺,其他的都不大好。”
“那是因为你们的税太重了!说句诸位不爱听的,每次参勤交代话多少钱?钱不够就要加税,别说平民了,连商人也扛不住。”
年轻的石川村任听这里,不由出言反驳道:“现在各藩和江户那里都是这样!我们能怎么办?”
赵新微笑道:“所以才要通过刺激消费来增加税收,而不能一味的增加税负。商人和平民全跑路了,藩士们欠着一屁股债,只能是恶性循环。”
远藤守信好奇的问道:“请问,何谓刺激消费?”
这个问题太大,三言两语说不清。于是赵新拿出早就准备好的白板,连说带画,给在座四人上了一堂市场经济入门课。
一个多小时后,石川村任看着白板上的示意图,赞叹道:“藩士减免了债务,手里有了钱就能带动消费;而消费又刺激了商户,带动市场繁荣。即便是降低税负,只要规模起来了,收入自然就多了……”
远藤守信抬手打断了石川村任,道:“赵大人,你的意思我都明白了。不过,本藩要是这么做的话,江户那边我们无法交待!所以‘石卷基金’的事,属于商人的自愿行为,藩里就不掺和了。”
他话锋一转,继续说道:“这次前来,本藩希望继续采购一批大米。”
“哦?要多少?”
“十万石。”
“行啊,一手交钱,一手交货。”
远藤守信等三人在下船前,被邓飞、刘胜两人带着参观了雷神号一圈。柴田觉藏趁着这功夫,私下向赵新表示了歉意。
赵新微笑道:“柴田君,多虑了,没事。”
第二天一早,听说了谈判消息的胜山传三和村田次郎右卫门又来了,一见面就焦急的对赵新问道:“大人,怎么办?藩里不同意啊!”
“无妨,我们私下去做就好了。昨天那个远藤老头不是说了么,这是商人的自愿行为。他这是默许了!”
“啊?居然是这样!”
“老家伙鬼精鬼精的,根本不松口。不过他话里的意思我听出来了,悄悄的进村,打枪的不要!”
“赵大人!我们两人现在跟你在一条船上,身家性命可都在这上面呢!”
“别担心,你们各自找两三个精明强悍的心腹,送到北海镇训练一段时间。等闲十几个人近不了身的。”
等两个岛国商人表示完感谢后,赵新道:“虾夷地那边我已经安排好了,你们俩现在也可以派人去沙洲部落打前站了。记住我说过的话,不要欺压阿伊努人!”
两天后,两条装载着大量俵物、兽皮和香烟的辩才船被拖在了雷神号的后面。胜山传三办事十分牢靠,他不光帮着买了船,还许以重金,悄悄雇用了一帮水手。
十五天后,雷神号终于抵达了嵊泗列岛以东的洋面。到了这里,雷神号就不能再往西走了。
清代中期的时候,,通常把崇明岛及其南、北、西三面的水域划分为内洋。参照后世的地图可知,位于长江口的南通廖角嘴、崇明岛东端(十滧)一线以西的水域全部划入内洋,以东划入外洋。而嵊泗列岛及其附近洋面则全部划入外洋。
从嵊泗列岛再往西走,就会遇到大批来往的商船、巡海的苏松镇水师,还有海盗!
从乾隆朝后期,尤其是两江总督尹继善离任后,苏松镇水师武备废弛,船只腐朽;最搞笑的是曾经有一任苏松镇总兵居然晕船!
这个时期江苏外海洋面上抢劫案频发,不光是商船货物,甚至连渔民的渔获也要抢。负责外洋巡视的武官为了避免出海缉拿海盗,经常用钱来买通被害人的家属,贿匿讳盗,瞒报上级。
为了护送沈、黄二人顺利登陆,赵新和众人一番商议后,决定将雷神号停泊在嵊泗列岛东侧的花鸟岛北侧海湾内。而赵新自己将和吴思宇带领一个排的士兵,随船护送沈黄二人到上海。
花鸟岛,距离崇明岛直线距离两百里,因为东西长,形似海鸥而命名。
历史上直到清朝末年,随着上海、宁波以及长江内河港口相继开埠,以及太平洋的航线的繁忙。正处航线的必经之所的花鸟岛,因为附近岛礁极多,最终由英国出资,于1870年建成了一座灯塔。
刘胜和邓飞因为在另一时空里曾经多次往返于这条航线,所以对花鸟岛附近的岛礁情况十分熟悉。当雷神号缓缓驶入花鸟岛港湾的时候,几条在岸边停靠的破旧沙船出现在了赵新的视野里,而更远处的岸上,几十间木屋也依稀可辨。
“海盗!”沈敬丹脱口而出。
赵新诧异的问道:“沈老板,你确定他们是海盗?”
沈敬丹连忙解释道:“赵大人,朝廷有令,外洋岛屿是不准民人居住的,不仅不能在此地搭寮盖棚,连张网捕鱼都不行。”
好吧,赵新扭头对身边的久藏道:“叫士兵上甲板准备!”
......
花鸟岛上的一间木屋里,海贼徐大用正在训斥着几个手下。
“妈妈的!你说你们几个,抢什么不好,非要去抢鱼!”
“大哥,这回咱们在三角沙可抢了几千斤大黄鲞啊!”
“啪!”的一声,徐大用一巴掌抽在手下的脸上,怒骂道:“你他娘的从明天就别嚼老米饭了,老子天天让你吃咸鱼!吃不死你!”
他气得一屁股坐回椅子上,指着面前的一群手下说道:“放着那么多货船你们不抢,抢他妈七千斤鱼,还杀了人!这让老子以后还怎么混!”
一旁的二当家王长生劝道:“老大,这事也不能怪他们。谁让周家那小子动刀呢,咱们还伤了弟兄呢。”
徐大用道:“那你说怎么办?七千斤大黄鲞,不马上处理,过两天全他妈要臭了!”
二当家道:“先让大家赶紧拿盐腌上一些,我今天去趟三沙,找沙船帮的人问问,他们收渔获。”
几人正说着,就见一个手下气喘吁吁的跑了进来。
“大,大,大,大哥,不好了!”
徐大用这气还没消呢,开口怒骂道:“你他娘的把舌头捋直了再说!再这么结结巴巴的,老子拿鱼噎死你!”
他这么骂,那报信的手下更加紧张,说话越发不利索了。“海,海上来了条大,大,大船!”
“大船?难道是遇到风浪受损了?”
徐大用想到这里,回身从架子上拿起一把雁翎刀,一脸兴奋的对屋内众人道:“要来大生意了!大伙抄家伙上!”
一个多小时后……
徐大用手里的刀也没了,他双腿一软,“噗通”就跪在了地上。
“大爷!饶了小人吧!小人不过是喝了几杯马尿迷了心,冒犯了大爷天威!”
此时赵新坐在屋内的太师椅上,眯眼看着眼前这个大胡子海盗;在徐大用的周围,七八个北海镇士兵持枪对着他。
屋外的海面上,两条破旧的沙船被雷神号上的高射炮打的燃起了大火;十几个海贼倒在了沙滩上的血泊里。
“主公,又抓到一个!”久藏押着一个小个子海贼走了进来。推搡着跪在徐大用的身边。
徐大用斜眼一看,完了,二当家王长生也没跑掉。
过了一会,吴思宇走了进来,一屁股坐在了赵新的旁边。
“怎么样?”
“一帮穷鬼!就搜到了百十两银子,还有一船的黄花鱼!”
赵新哈哈一笑,转头看向面前跪伏在地的两个海盗头子,戏谑道:“做海盗做到你们二位这份上,也算是奇葩了。”
“是是,大爷饶了小的吧!小的们也是活不下去了,这才下海做点小生意。”
“是啊,小人再也不敢了!”
赵新对久藏挥了挥手,说道:“先把他们押下去关起来,晚点儿再说。”
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