第五百七十六章 初到安平港
斯琴被龚古尔踢的流了产,整整躺了十天才缓过来。因为龚古尔全家把这件事瞒的死死的,附近的牧民没有一个人知道,所以也根本没人来探望她。
每天早晨,一个女仆会像喂狗似的端来一碗剩饭和一碗凉茶,往斯琴身边一放,然后甩手就走,连句话都没有,等到了晚上再把碗收回去。斯琴吃不下饭,也喝不进茶,千孔万洞的蒙古包四面透风,到了夜晚无比的寒冷;一直躺了两天,她这才能吃下一点东西。
可是人啊,当被一种希望所支撑时,往往什么苦都可以承受。斯琴虽然流了产,又受了这些天的罪,可她心中却充满了强烈的活下去的渴望!
要知道在这之前,死她来说才是一个幸福的结局。如今为了生,多大的折磨她也要扛下去。
肚子里的孩子虽然没了,却替她卸掉了巨大的精神包袱,他觉得自己又可以挺胸抬头的去见铁木尔了。要是对方愿意,自己就跟他离开这个鬼地方,哪怕走到很远很远的天边,就算给人打水做饭也愿意。这念头就像一团火,烧暖了她的全身,给了她以重生的力量。
就在这段时间里,喀尔喀蒙古发生了一件大事,那就是北海军占领了乌里雅苏台城。这也标志着满清在喀尔喀蒙古的统治走向终结。
王荣率领的工作队在铁木尔走后的第五天接到了新的命令,也离开了。他们走的时候,周围闻讯的牧民都来送行,他们拿出了家里最好的食物作为礼物,可都被王荣以北海军有纪律而拒绝了。
临行前,王荣告诉大家,北海军还会派人来,到那时,喀尔喀将会翻天覆地。
斯琴一直躺到了第十一天的早晨,终于能爬起来在蒙古包里慢慢走两步,虽然头昏眼花,但这两步却给了她很大的鼓舞和安慰。她觉得自己能走路了,就不会死了,过几天就能去找铁木尔。想到这些,她就高兴的流出泪来。
之后又过了三天,她身体刚恢复的结实一些,于是决定明天一大早,乘龚古尔家的人们没醒来时,偷跑去铁木尔家找他。
可不巧的是,当天夜里,草原上的第一场大雪突然而至。从蒙古包的破洞向外看去,到处都是白花花的一片。这雪下到了半夜总算小了一些,可北风又起,温度骤然下降。
北风将雪花从从门缝和围毡的破口不断的灌进来,斯琴都快要被雪埋住了。她不是不想爬出包去找些干牛粪来烧火取暖,但她担心要是被龚古尔家的人发现,就会监视她,明天就逃不掉了。
“我什么苦都熬过去了,冻一宿又算什么呢?”她就这么想着,打消了烧火取暖的念头。呼呼的风在包外狂暴地吼叫,破旧的蒙古包在摇晃,门、围毡和哈那木都被风吹的哗啦作响。
斯琴就这么终于熬到了天近拂晓,外面的风仍然刮得很紧,雪也还在下。她觉得这就是逃跑的最好时机,于是爬起来将破棉袍上的雪抖了抖,走到门前侧耳听了一会,然后便轻轻拉开了门。
看守牛羊的狗发现了这里的动静,不过那狗跟斯琴很熟悉,没有叫,跑过来用又湿又凉的鼻子闻了闻她的手,转身走了。
等斯琴顶着风雪拼命跑出了二里多地,钻进了河岸边的柳树林里,这才放慢了脚步,松了一口气。
“总算逃出来了!”这么一想,她便感到全身变得无力,两脚站也站不稳,勉强靠在一棵树上,闭了眼歇了一会儿。直到这时候,她才发现脚上的两只鞋子不知丢在哪里了。
铁木尔家的那座蒙古包离这里还有段距离,斯琴觉得不如先到附近的道尔吉老人那里借双鞋穿上再走。当她来到道尔吉家时,双脚早已麻木,因流产而刚刚痊愈的身体,经过一番紧张的折磨,已经支撑不住了。
老道尔吉一看她的样子,知道是逃跑出来的,于是叫她赶紧躺下,找了件破旧的皮衣给她盖上,又灌了她一碗酒,在火塘里加了几块木柴。等包里的温度上来一些,斯琴这才觉得透过气了。
道尔吉问道:“可怜的孩子,你怎么在下这么大雪的黑夜逃出来,是他们要害你吗?”
“大叔,我逃出来是找铁木尔的,你快借给我一双鞋吧!”
“你到哪去找铁木尔啊?”道尔吉翻出一双破旧的毡鞋递给她,叹口气道:“他十几天前就走了,工作队的人头几天也走了,说是要随大军去乌里雅苏台。”
斯琴一把掀开皮衣,挣扎的穿上靴子,起身就往包外走。道尔吉追了出来,想把她拉回去。
“你到哪儿去?会冻死的!”
“我要去找他!”
“王连长说他们有好几千人,过些天还要从东边来更多的人,而且他们还要打科布多呢。要是铁木尔去了科布多,你怎么找?”
“去哪我也要找到他!”斯琴的语气很决绝。
道尔吉回想到王连长那些人在这些日子说的那些话,做的那些事,让他头一次对官兵不感到惧怕,反而更像是亲人,于是一咬牙下了决定。
“好吧!我把马套上陪你一起去,这种天气你走不了多远的!”
直到天亮时,风还没住,很显然这场雪仍要继续。不过对于斯琴来说,再大的风雪都不算什么,因为风停雪住后,就将是灿烂无比的晴天。
......
乾隆五十六年农历十月中旬,三条载重在千吨左右的大型广船,在两条北海军小型机帆船炮舰和岛上炮台的严密监视下,缓缓驶入了济州岛南部安平港的水道。
这地方就是另一时空的“西归浦市”,原本隶属李朝治下的大静县,只是沿海的一个无名渔村。在北海镇来之前,本地那是穷的一塌糊涂,唯一能让李朝官府感兴趣的,就是向村民收取珍珠和鲍鱼等海货。
自从六年前北海镇将这里设为河南灾民的中转站后,便改名为安平港。等到了长兴岛海战结束,这里又成为了东北亚地区的商品集散地。来自辽东半岛的黄豆,福建的茶叶和烟丝,山东的丝绸、柞蚕茧,江南的棉花、棉布和桐油在安平港内的市场上随处可见。
而北海镇则向这里运送了大批产自外东北和西伯利亚的皮货、山货、中药材、海货、以及由北海镇自产的各类轻工产品;其中就包括了平板玻璃、铝制锅具、火柴、卷烟、马灯等等。
要知道一开始的时候,李祘君臣对北海镇强占济州岛恨的牙痒痒,几次想夺回来,奈何北海军武力强大的变态,实在招惹不起。早期的时候,济州牧曾上报汉阳同意,派出了五百兵丁前来驱逐,当时驻守此地的只有十名北海军和五十多个手持冷兵器的漕帮水手。仅用了一轮排枪再加上一个冲锋,李朝的兵马就被吓得落荒而逃。
三年前蔡济恭奉命出使北海镇,其中一个很重要的任务就是要解决北海镇占用安平港的问题。后来他和沈敬丹经过一番讨价还价,李朝半是不情愿、半是窃喜的同意,以每年五千两白银的费用,让北海镇租借安平港二十年,条件是一次性交付全部租金,而且就要铜币。
之后李朝方面又想讨价还价,提出按一两白银折算一千枚制钱,沈敬丹直接就给怼了回去。
哦,合着跟满清走私铜钱就是八百多文一贯,跟我们就按一千文,想什么美事呢?八百文折一两,爱要不要!
要知道这可是八千万枚铜钱啊!就算是每两多换一文,那也是十万枚钱,按照李朝230枚折算一贯的价格,就是好四百多两银子的出入,要是多出两百文,那就是八万多两白银。
之后北海镇造币厂马力全开,足足用了两年时间才全部交付。期间赵亮还带着工人仿照世界上第一台“肘动式压床”的图纸,先后生产了二十台铸币机,其中有五台还被运到了柑棂澳的北海军基地,帮助阮福映制作铜钱。
大量铜币的输入,极大的缓解了李朝因制钱不足造成的货币压力,而国王李祘有了钱,便启动了“水原华城”的建造计划。顺便说一句,水原华城的设计者,恰好就是林若愚的好友丁若镛。
此时在一条广船的甲板上,和府的二管家马八十三恭敬的对身前一人道:“二爷,这里便是安平镇了。”
“唔,真热闹啊!”
说话的是一个不到四十的中年人,身着一件藏青玄狐风毛小羊皮袍,外头套着滚绣珠金线镶边玄色宁绸巴图鲁背心,头戴海獭皮帽子,面色白净,唇上两撇小胡子,修剪的整整齐齐,看上去竟跟满清第一号重臣和珅有几分相似。此人正是和珅的弟弟,现任镶蓝旗汉军副都统、兵部右侍郎的和琳。
他这次来,可不是偷偷和北海镇拉关系的,而是受了乾隆的密旨,按照赵新和清廷达成的协议,前来接收一批支援福康安入藏的军需物资,之后还要将其押运到西宁。
原本北海镇方面的提议是将物资直接送到大沽口,刘全直接就给否了。开什么玩笑!大铁船要是再来,皇上非得砍他脑袋不可。
三条船停靠到位,一名港口办公室的人和两名持枪的警卫随即走上甲板,然后便开始询问。和琳就在一旁听着看着,也不插话,等马八十三掏钱的时候,就见他从钱袋里数了二十枚“一元”面额的北海银元,对方收了钱便开始写单据。
和琳这时注意到,北海镇的入港手续跟朝廷的海关完全不同,既无信牌,也无盖着大印的商照,而是在一个尺许长、半尺宽的淡绿色纸上进行登记。那上面有许多用黑线画好的大小不一的格子,前面标记着船只吨位、船长姓名、货主姓名、水手人数、乘员、停留天数、货物种类等等事项,登记的人只需填写在相应的空白位置即可。
不过让他惊奇的还在后面,登记的人用的笔并不是毛笔,而是一种从未见过的“硬头笔”;等登记完毕后,又让马八十三在表格的左下方签了自己的名字。
当和琳以为对方会把淡绿色的纸撕下来交给己方的时候,就见那人将淡绿色的纸一翻,下面居然还有一页淡红色的纸,上面的内容和前面的一模一样,而且已经有了字迹,甚至连签名都有,只不过是淡蓝色的。
港口办公室的人这时将那帘红色的纸齐根撕下,递给了马八十三,然后便和警卫一同下船了。
等北海镇的人走了,和琳立刻问道:“马管事,这是什么道理?”
“二爷,这叫‘复写纸’,具体怎么弄的,奴才也不清楚。跟北海镇打交道久了您就知道了,好多事都透着一股子邪性。”
和琳拿过那页复写后的登记表打量半天,心中的震惊无以言表,北海镇居然连这种事上都有秘法,实在深不可测。不过话又说回来,有了这个“复写纸”还真是方便,要是沿海的各处海关乃至一些火票单据也能如此办理,那可真是省了不少文牍事务。
不过他很快又否定了这个念头,细看上面的笔划痕迹,和琳觉得除了纸,想必那种硬头笔也很重要。而大清治下用的都是毛笔,即便有了这样的纸恐怕也够呛。
他想了想又问道:“就交了二十块银元,再无旁的了?”
马八十三道:“回爷的话,确实就这么多。此地没有咱那边的船料费(按商船的梁头大小收费)和商税,只设了什么码头费、检验检疫费、验货费。也正是因为此地关闸费用便宜,很多做海贸的人都会来。”
和琳听了愕然,他扫视着港口上的各种设施,尤其是一里外的那座三层的高楼,心说就收这点钱能干什么用?于是追问道:“那杂项呢?就没有官吏勒索?”
“杂项也是没有的。听说之前有差役曾跟船主勒索额外费用,结果很快就被撸了差事,还贴出了告示,说是把那人流放到了苦叶岛去了。”
“哦?!”
马八十三抬手一指不远处的港口办公室道:“那门口就设了个投禀贴的木箱,谁都可以投。”
“呵呵,那不过是表面功夫罢了。草头百姓,有几个识字的。”
和琳的不以为然其实没错。随着北海镇的摊子铺的越来越大,内部腐败问题已经开始滋生。所谓“千里来做官,为了吃和穿”,不光是读书人,就是大字不识的百姓也都是这么想的。
民政部和贸易部下设了大量的“办事员”,这些人在老百姓眼里就是官。当北海镇渡过了筚路蓝缕的几年,一统天下之势愈发明显,办事员们的官派也越发足了;“吃拿卡要”虽不敢明目张胆,可私下干的已经不在少数。甚至还有人拉帮结派,以求在“新朝”一飞升天。
另外这几年北海镇的生活越来越富裕,不少官员开始对“不能娶妾”的法律心生不满,中下级民政官员里,已经有人在偷偷养外室了。
针对这种情况,于德利在和赵新等人商量后,决定建立一支专门的肃贪队伍,类似于另一时空的“XX公署”;这个机构将直接向赵新、陈青松和他组成的“三人委员会”负责。
这些情况其实赵新都知道。他一直隐忍不发,就是不想什么事都是自己挑头。北海镇既是他的,也是大家的;如果什么事都是自己挑头,那早晚会被累死。
马八十三在办完进港手续后,并没有急着下船,而是让一个手下拿上拜帖前往安平港的“衙署”投送。朝廷和北海镇交接物资的事,绝对不能传出风声。
天黑在船上吃过饭后,两辆四轮马车悄然驶入了港口内,和琳、马八十三、以及两名护卫登上了其中一辆。半个小时后,他们便在安平港军营外的一间院落里,见到了北海镇方面派来的人。
“和大人,你好,我是负责这次物资交接事务的,我叫孔绍安。”
“孔先生,久仰久仰!在下和希斋。”和琳一边拱手行礼,心说北海贼大头目的名字他差不多都知道,没听说有个姓孔的啊。
站在和琳面前的,是一个看上去不到三十岁的年轻人,穿着一件没有军衔的北海军军服,面白无须,还戴着个十分精致的无框眼镜。
甭说了,这位也是个穿越众,之前在电厂项目里负责集控的。
(https://www.piaotian55.net/book/3147902/730999827.html)
1秒记住飘天文学网:www.piaotian55.net。手机版阅读网址:wap.piaotian55.net