第四百四十八章 我们要磨豆腐
乾隆五十四年十月初八,一条名为“厦字62号”的鸟船在装满了货物后,清晨从盖州港出发,到了中午时分,东侧的渤海海峡已经赫然在望。
这条船是从厦门来的,载重两千石。船上的货物里除了有二百多石黄豆外,还有百十包瓜子、木耳、牛筋、鹿肉等。
由于这船已经在连云岛海口的税关完税, 所以在主桅顶部挂有一面杏黄色的三角旗,而设在盖平以南的沿途各地税关看到船上的三角旗,便不会再派船检查。
清代南方各省商人赴东北贸易始于康熙中叶海禁开放之后。到了康熙后期,已有大量南方海商前来辽东半岛从事贸易,江苏、浙江和江西的三省商人还在盖州建了座三江会馆。
这年月来辽东从事海贸的,除了沙船,还包括了鸟船、卫船和东船。沙船一般都是从江浙来的, 鸟船则是从福建来的;卫船和东船顾名思义,是从天津和山东来的。
北海镇军兴以前,各地海船向辽东输入的商品主要是棉布、绸缎、茶叶、纸张、糖、瓷器等各种手工业产品,而输出商品则包括了大豆、杂粮、干果、海味、山货药材等。
自乾隆五十一年起,因清廷在关外大规模用兵,大米、杂粮一律不准出海,同时对棉布、粮食和各类药材的需求量猛增,于是整个辽东半岛的海贸愈发的繁荣。
截止乾隆五十三年为止,整个山海关税关所属的25个税口,累计征收税银超过了二十万两,除三项正税银外,盈余银则超过了十万两。
这么说很多人可能没概念,以乾隆四十八年为例,当年山海关税关的税收总额是十三万两,盈余银七万。
由此可见,战争的确是促进经济蓬勃发展的重要推动力量,只是不知道这种“繁荣”还能持续多久。
当“厦字62号”在行驶到距离渤海海峡还有二十多里远时,甲板上的水手无意中发现, 从东侧的海天一线处,突然冒出来三艘大船。
此时海面上的视野极好, 从西北吹来的寒风将早晨海面上升起的轻雾吹的干干净净,二十里远就能看见的船,靠近了那得多大?
于是乎,甲板上的船头和水手们全都忘了手头的工作,纷纷以手遮棚探头张望,那些在船舱里休息忙碌的人也在闻讯后跑上来观看。
而就在“厦字62号”身后不远处,几条随行的鸟船和沙船显然也发现了远处海面的异常。不过与沙船有所不同的是,福建因为靠近广东,所以一些鸟船的船头会配备从外海走私来的千里镜。于是当“厦字62号”上的船头拉开千里镜远望,惊愕的看到那三条大船身影快速靠近,张大的嘴巴都能塞进俩鸭蛋了。
过了一会儿,雷神号的身影变得愈发清晰,当看到那蓝白两色的船体时,船头牛老哀叹道:“天公伯,害啊!怎么遇顶这帮兜伙啊。”
话说这几年雷神号和惊雷号在沿海已经成了人见人怕,船见船躲的存在。
且不说当初赵新在广州外海欺负了英国人,炮击澳门炮台和香山水营,闹的闽粤沿海风声鹤唳;光是邓飞去年带着惊雷号和两艘机帆船在荣城搞的那一下,更是让那些跑辽东海贸的各地商船无人不知,心惊肉跳。
好在北海军的大船一般都是在黄海外海航行,就算是停泊也是在内外洋交界的五条沙附近。而沿海商船的航路都是在内海,大家井水不犯河水,而且北海军从无劫掠的事情。
此时北风正盛,船头牛老大身旁的水手金阿光道:“Dua,咱们升帆紧走吧?”
“甲赛了你!紧走?那是雷神大铁船,日行千里!”牛老大骂完,皱着眉头想了想,随即对甲板上所有人命令道:“散了散了!该干嘛干嘛去!就当做没看见,咱们走咱们的!”
于是又过了半个小时,雷神号那巨大的身形已经显露无遗,只听从船头的高音大喇叭里传来一个人的喊声:“前面的那些船,停下!不要害怕,我们是想跟你们做生意。”
此时鸟船上的水手都望向牛老大,金阿光又道:“Dua,伊讲什么?”
“衰小!!这是让咱们下锚停船,回去怎么跟东家交待哦!”
站在牛老大身旁的财副拈着胡须道:“不尽然,没听说过北海奇货吗?于某曾在东主家中见到过叫做火柴的东西,作价十五两,一盒数十根,只需轻轻一划便可取火。照我看,咱们这次没准还能发笔横财。”
于是,面对着三条如丘如山的大船越来越近的压迫感,五条鸟船和后面的两条沙船只得落帆下锚。
随着一连串震耳欲聋的金属摩擦轰鸣,雷神号两侧的大铁锚被投入海中,北海一号和二号也停在了雷神号的左右两侧。
不多时,鸟船和沙船上的众人就见从雷神号的甲板上伸出两根白色的支架,支架上吊着一艘黑色的小艇,上面还有几个人。随之而来就是一阵嗡嗡声,于是小艇很快便落在海面上。
此时各船上的水手都围在船舷处观望,就见那黑色小艇上的人既不升帆,也没操桨,而是发出一阵阵轰鸣,朝着鸟船船队就过来了。
牛老大和众水手的心都提到了嗓子眼,只见那黑色小艇速度极快,尾部不断涌动白色的浪花,转眼之间就到了自己的鸟船外侧。
此时黑色小艇速度减慢,艇上一人举着一个灰白色的喇叭状物体,冲着牛老大等人喊道:“把梯子放下来!我们要上去跟你们谈生意!”
“Dua,怎么办?”众水手这时齐齐望向牛老大,都等他拿主意。
牛老大眼珠乱转,犹豫不决,只听那财副道:“人在屋檐下,低头又何妨?牛老大,机不可失。”
“干!放梯子!”
船上水仙门的挡板被迅速撤开,一副绳梯就落了下来。于是快艇慢慢靠近,不多时,三名来自北海镇的人就上了甲板,而快艇上则留有两个手持武器的陆战营士兵。
甲板上的水手们看到人上来了,都不自觉的向后退,围成了一个半圆的圈子。
“这里谁管事?我们不会抢你们,大家公平做生意。”
牛老大觉得口舌发干,上前一步拱了拱手,结结巴巴道:“在,在下是,是船,船头,几位想,想做什么生意?”
为首的贸易部办事员满脸微笑,对牛老大道:“别担心,我们是来买大豆的,有多少要多少。什么价?”
牛老大一听,回头望向财副,这不卖肯定是不成了,卖多少钱他可就不知道了。
船上的财副连忙上前,拱手道:“今年直隶各地发大水,朝廷又在用兵,粮食的价涨了不少。我等跋涉千里,要是这个,这个价格不合适,回去也无法跟东主交待。”
“没关系,你说个价好了。”
财副听了便开始算计,这一次从盖平买的大豆作价是每石1.1两白银,已经比往年涨了三分。
“加个三成不过分吧?”想到这里,他一咬牙道:“每石作价一两四钱五分白银。”
贸易部的办事员点点头,在船上众人惴惴不安的目光下,报出了一个让所有人意想不到的数字。
“这样,我给你每石二两,你们从福建大老远的跑一趟不容易。”
众人顿时哗然,心说还有这好事,顿时一个个喜出望外。
这是那办事员又问道:“你们有多少?”
“两百石。”
“啥?才两百!”
看到对方惊讶的样子,财副连忙解释道:“这个,这个阁下有所不知。朝廷规定,所有赴辽东做豆类的贸易的船只出港前都要领印票,在下就算是想多买也不成。而且大船准带上限是二百石,小船一百石,买完后还要凭印票完税,若是回港时被发现票货不符,轻则枷号杖一百,重则流放三年。”
本次的任务是购买八万石,就算是后面几条船都是两百,也才一千多石,差得远了!
贸易部办事员无奈道:“好吧,两百就两百!这样,你们把船靠到那艘大白船旁边,自然会有人会跟你们交易。我还得去别的船上谈,先告辞了。”
“且留步,”财副连忙叫住对方,问道:“不知阁下那里可有什么稀奇商货?这样也能免去我等空船而归的麻烦。”
“这个你一会跟船上的人谈,他们会跟你说。”办事员说罢,便和两个北海军士兵快速下了绳梯,随即快艇又朝后面的鸟船而去。
北海镇的稀奇货无非就是皮货、人参、火柴、香烟、马灯这些,除了天香烟目前在福建多地已经有了山寨货,其他运回去都能卖个好价钱。
于是一个小时后,不管是鸟船还是沙船在靠近雷神号后,都派人上船洽谈货物,雷神号的甲板俨然就成了个集贸市场。
问题是跑南方到辽东的各色商船极多,到了中午,那些从锦州、营口、牛庄、盖州、岫岩、复州、金州各地返程的商船看到如此景象,又跟做完生意的同行打听后,便都纷纷向着雷神号驶来。
邓飞考虑到甲板上太冷,便让大伙去船尾楼二层的餐厅谈。于是过道里、楼梯上人来人往,原本能容纳二十多人的餐厅里坐满了操着福建和江浙口音的客商。
期间有船上的财副随口问了一句:“敢问大人,你们买这么多黄豆是要榨油吧?”
负责接待的贸易部办事员都忙晕了,随口道:“磨豆腐。”
嗯?
餐厅里顿时雅雀无声,针落可闻,紧接着转瞬之后,所有人突然哈哈笑了起来。
“大人您可真会开玩笑!”
“是啊是啊,讲个笑话开开心嘛。”几名办事员后脖颈子唰的就冒出一股冷汗。
这时有人又问道:“不知除了黄豆,大人还需要什么?”
“茶叶,大量的茶叶,无论新茶、陈茶,不管是红茶还是青茶,十万担不嫌少,百万担不嫌多,按每年江南市价浮动一倍收购,上不封顶!”
轰!所有客商顿时躁动起来,连已经完成银钱交割、都出了门的、闻声又转身回来了。
此时一名办事员道:“诸位其实要是方便的话,可以前往济州岛,我们北海镇在岛的南面设有货栈,随时可以交易。”
“济州岛,地方倒是听说过。可那是外洋啊!咱们都是跑内洋的,没针图啊!”
“是啊!”
所谓的“针图”,就是古代的航海路线。上面并没有图,而是写着几点什么潮位启航,船速是多少,向哪个方向走,参照物是什么;然后在某时辰到哪,再朝哪走,用多少时间。同时在夜晚路线上还要说明北斗星的位置和勺柄指向。
海贸活动到了清代,内洋航运路线基本上没什么问题了,不过南北航线还是各管一摊,互不冒犯。然而外洋航线都是各家船头的不传之秘,一般想做海贸的士绅都得高价聘请船头,还得给生意分成才行。
这一状况直到鸦片战争结束,清廷被迫全面开放海外贸易才算逐步终结。
不过这事对别人算是难事,对北海镇可就真不算什么了。沈敬丹起家凭的就是海贸,这几年他几次前往江南,通过半是威逼半是利诱的手段,搞到了从江南和山东前往李朝、岛国的针图。
于是贸易部的办事员笑眯眯的道:“我们有啊!五两白银一本。”
“我要两本!”
“我也要!”
“莫急莫急,马上就给诸位取过来,咱们先交钱开个收据。”
话说五两白银跟海贸的巨大利润比起来算个屁啊!没听说么,人家要的茶叶量是上不封顶,二三千石的鸟船可劲的运吧,八百石的沙船干这个都叫小儿科!
等到夜晚各船离去,贸易部的人盘点今天收获,共计才购买了七千多石黄豆。生意做的倒是很红火,济州岛的广告也打出去了,问题是连十分之一的采购量都不够。
邓飞和丁国峰一盘算,照这架势至少还得等十天才能凑齐。问题是谁有这闲工夫啊,现在王远方都已经开始挪用战马饲料磨豆腐了,再晚战马就没得吃了。
然而根据今天和这些海贸商人的闲聊得知,眼下在金州和复州城内有大量的大豆存货。于是邓飞和丁国峰当即决定,马上出发,连夜进入金州湾,明天上岸抢,哦不,买黄豆!
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