第339章 脚夫人生
扶桑国昭和初期,邮递小包裹还没有办理快递,从寄出到送达为止,需要相当时口,而脚夫却比邮寄快了很多。此外,如果利用铁路邮寄,则寄件人必须1件1件将货件送到车站,而收件人则又必须到车站去领取——而能弥补这种不便的就是脚夫。
从客户的家到车站,以及从车站到客户的家,都可以利用脚夫来搬运,可以省去客户很多的劳力、时间以及手续上的种种麻烦。例如,以尾道将货件送往京都时,委托脚夫的话,早晨交的货件中午过后就可以收到,单凭这1点就很受客户们的欢迎。
此外,依据货件的要求,有时脚夫也会随着货件搭乘火车,把货件送到收件人手中,所以,贵重的东西利用脚夫运送,可以不必担心,特别可靠。就这样,因为种种原因,虽然被国家经营的邮政夺去了大部分业务,但经过半个世纪之后,脚夫仍旧以民间商业活动为主要支柱,充分发挥着应有的功能。
打着“丸源”行号的脚夫们以尾道为中心,将其投递网扩展到9州、4国、山阳、近畿、北6等地区,而其大老板浅野丰吉的女婿,丸源公司2把手就是佐川的表兄伊藤芳治。在表兄的关照下,佐川清加入丸源公司,干起了脚夫工作。
有1天,佐川从表兄那里听到了“丸源”为什么开始经营脚夫业的经过。浅野丰吉的祖先居住在岐阜县的大垣,在3重县的铃鹿山顶开了1家店号为“丸源浅野屋”茶店。
铃鹿山顶地处交通要道,险峻难行。丸源浅野家的人由于每天上山下山,脚力与腰力都锻炼得十分强壮,所以并不在乎山的险峻。可是行路的商旅却在山脚下望山生畏。遇到这些人,丸源浅野家的人就会帮他们拿东西,而旅客们也1定会到山顶茶店歇脚,花点钱喝杯茶或吃点点心以表谢意。不久,替越过山顶的旅客们背东西就变成了茶店工作的1部分,这就是脚夫业“丸源”的起源。佐川听到表兄的这番话时,开始只是感到有趣而已,继而进1步1想,就感到,这番话里面,对做“买卖”来说,含有某种极为重要的问题,即顾客需求。
国家开创的“火车托运”(铁路货运)是从车站到车站,以有铺设的铁路区间为中心,考虑的是政府工作的方便,至于顾客的愿望,要求和顾客的方便,则似乎是属于次要的,因此,“火车托运”便成了“把东西拿到车站来”,“到车站来领取东西”的形态。而“丸源”这1类的运输公司,却始终想的是顾客们所希望的是什么?怎么样才能让顾客高兴?两者的差别就在于,1个是先考虑自己然后才考虑顾客,1个是任何事情都以顾客的方便为优先考虑。“丸源”的生意能够发展,道理就在这里。
那个时候,佐川清做梦也没有想到自己日后会经营脚夫这个行业。但是,这种用筋骨、汗水从事体力劳动的工作,是很适合他的个性的,而且能让货主们高兴、满意,使他觉得自己在从事1项对社会有益的工作。这种满足感,成就感使佐川清忘记了后母,学校带给他的不幸和痛苦,只顾拼命工作。然而,某天佐川清的父亲出乎意料之外地出现在他面前,伤感地望着长大的儿子,喃喃自语似地道出了家中缺乏成年男子来管理制造麯子事业的境况。
说实话,佐川清对父亲是心有怨恨的。他认为,后母对1个孩子所采取的手段是不讲理而且过分残酷。父亲既然身为1家之主,就应该制止妻子的举动和行为才对。况且,每当村子里有什么纠纷,争执时,父亲每次都是自告奋勇,担任仲裁角色从中调解,使之圆满解决。但是,当他在家中看到儿子与后母之间的不和时,却装着没有看到似的。所以,佐川清以为迫使他不得不离家出走的后母虽是“罪魁”,而视若无睹的父亲,亦是“帮凶”,在没有见到父亲以前,他1直在恨他。但是,当看见昔日风采与威仪已消失殆尽、面色憔悴的父亲时,佐川清的心软了,应父亲无言的请求,回家负责指挥家中雇工制造麯子的工作。
佐川清的回家,受到了家中雇工们的欢迎,这是因为他们至今还未忘记他在过去曾做过的1件事的缘故。那是有1年,佐川被遣去负责发米,以支付工人们劳作的报酬。后母指示佐川清,发米时稍微动1点手脚,就可以以不到1升的米来支付1升,学会要领后,可以省出些米来。与后母相处得不好的佐川清认为,岂能使用这种欺骗手段,除了照规矩不折不扣地量给他们外,反而另外多抓1把米放进去,以示1点心意。因逆反心理而做的举动,却令工人们非常感激,更加勤奋地替他们家工作。
这桩小事使佐川清深深感到,工作人员与薪金之间的关系实在是微妙。人是有感情的,只要多付1点薪水,工作人员1定会以数倍的工作来回报,吝啬于薪水的老板会因小失大的,这件事促成了日后佐川清的“薪水观”的萌芽。
年纪虽轻,却是以佐川家目前当家人的职权,代替父亲来执行的佐川清,自忖若不下相当大的决心是无法完成任务的,于是,佐川清准备担任整个工作中最辛苦,而又最严苛的部分——搬运糙米。在制造麯子的工作中,把糙米运到窨里去的工作最辛苦。
当时,没有使用任何机械之类的器具,而是用肩膀将装着米的草袋搬运。1袋米的重量是75公斤,单用肩膀扛是1件非常吃力的事。当时的佐川清年仅17岁,身体又比较矮小,担任这种工作,感觉苦不堪言。但佐川清1想到自己是领导者,肩膀再疼也不能向人诉苦,只有咬着牙拼命忍耐下去。他的努力坚持,工人们都看在眼里,交口称赞:“佐川家的少爷阿清都在那样奋力工作,我们也要奋力工作不可……”于是他们也加倍工作了,这时候,佐川清体会到——上位的人既然被称之为领导者,就必须发挥领导能力,也就得担任比任何人都来得辛苦的工作,而且要更热心,做得更多、更好,这才是真正的领导能力。
这1次的工作经历,佐川清从中学到了很多东西,不仅有上述的1些观念和体会,还学到了1些扛重物的技巧,比1些老手还做得好。这些技巧对佐川清日后所从事的土木工行业及脚夫行业都大有用处,不用说,这是他此时万万没有想到的。
从尾道回到故乡的佐川清,回家的时候,本想与后母和解,从而在家中安顿下来,但是,他们之间的憎恶实在太深,见面之后又各不让步,再次点燃了仇恨的火花。做麯子的工作结束后,后母又故伎重施,再次对他实行“断绝粮秣”的作法,逼得佐川清再次愤然离家。抱着“就把骨头埋葬在尾道吧!”的想法,佐川清回到了尾道,回到丸源。
听到佐川清的后母对佐川清来了1招‘卸磨杀驴’,正在认真捧着茶杯听讲的包雨刚也是差点喷了1口茶水,他实在没有想到佐川清的后母居然会‘愚蠢’到这种地步!
当时以伊藤芳治为首的所有尾道9源的人,对于这个重新回来的佐川清,给予了欢迎和温暖。为了回报盛情厚意,佐川清在工作中比以前更卖力了。第1次和这1次对待工作的态度也有了不同。第1次到丸源工作时,佐川清只是照吩咐忠实地去做而已;而这1次,佐川清对工作动起了脑筋,把它当作自己的工作去完成,便注意到了过去没有注意到的事情。
丸源公司的业务,不是现在所称的“宅配便”(即以1般的家庭文件和小包裹为主,无论取件或送件都服务到家),而是以商人为对象的商业运输。有1次,发生了这么1件事。
某天,佐川清将1件相当重的货品从批发店运到0售店。离开时不经忆回头看了1眼,看见那家店的老板娘正张红了脸,要把货品举起来。他立即折回去问“要搬到什么地方去?”老板娘告诉他,该货品还没到销售季节,暂时要放在后面存起来。佐川清请老板娘原谅他办事的不周,然后将货品搬到了指定的地方,为此,老板娘1再向他道谢。自从这件事后,每逢将货运到,他1定请顾客告知放置的地方,然后将货品安放在那里。
还有1次,运完货后,佐川发现那家店员拿着扫帚在扫散乱的绳屑,准备把它集中后丢出去。他便抢过店员手中的扫带,将周围打扫得干干净净。自这件事后,每次运完货物,他总是借来扫帚将场地清扫干净。
在此期间,4国的高松9源分公司陷入了极度的业绩不振的困境,伊藤芳治便指定佐川去改善那里的经营。怀着“不负期待”的心情,到了高松后,佐川清立即遍访货主,找出了业绩不振的原因所在:那是因为过去有两家货运业,激烈的竞争使高松丸源对交货期限的约定严格遵守,服务也好。而现在1家货运公司倒闭后,高松丸源失去了竞争对手,这也导致了高松丸源店的工作人员出现懈怠。
在佐川清的努力之下,高松丸源店才转危为安,而当时的佐川清只有18岁。
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