第319章 柳暗花明又一村(一)
当时查尔斯·明兹亲自来到迪土尼公司,告诉华特·迪士尼本人,电影院老板对爱丽丝系列全然没有兴趣了,合同不得不终止,并且建议华特·迪士尼重新创作1套以兔子为主角的卡通系列来取代“爱丽丝系列”。其实,创作1只兔子的卡通形象并非查尔斯·明兹本人的主意,而是环球电影公司创始人卡尔·莱默尔的计划,而查尔斯·明兹显然没有告诉华特·迪士尼实情,他在暗中酝酿着1场阴谋,而此时此刻,华特·迪士尼却浑然不觉。
华特·迪士尼、尤比·艾沃克以及公司其他人员立即投入创作过程,他们干了几个通宵,完成了1些草图,查尔斯·明兹看过后为这只兔子起名为0swald,即奥斯瓦尔多,这1系列动面片称为《幸运兔子奥斯瓦尔多》。随后查尔斯·明兹又暗中把草图拿给环球电影公司的的创始人卡尔·莱默尔,卡尔·莱默尔见到迪士尼公司制作的最终成果后,同意授权查尔斯明兹来试拍1部动画片。接下来就是黄金搭档华特·迪士尼和尤比·艾沃克的时间了,华特·迪士尼负责创意、编剧,尤比·艾沃克负责草图的修改,第1部短片叫做《可怜的爸爸》,拍完之后,华特·迪士尼亲自送到查尔斯明兹的公司。打发走华特·迪士尼后,查尔斯·明兹再次暗中把样片拿给卡尔·莱默尔,卡尔·菜默尔认为样片情节单1,人物粗糙,很是不满。明兹又添油加醋地把莱默尔的意见转达给华特,听到这样的反馈,华特非常不安。
华特·迪士尼销毁了所有的胶片,决定重新制作,首先就是对奥斯瓦尔多进行1次大换装。那只胖廓哪的兔子脱掉了过时的工装和背带,变得警觉、活泼、大胆起来,就像由1个又老又胖还邀通的老人变成了1个整洁漂亮又活泼矫健的小伙子。
重拍后故事改名为《有轨电车上的风波》,卡尔·莱默尔这次看到样片后很是满意,立即决定开始拍摄。到这个时候,查尔斯·明兹才告诉华特,他巧舌如簧,说经过他的努力,奥斯瓦尔多已经与环球电影公司达成协议。20世纪20年代中期,迪士尼公司刚刚起步,是个名不见经传的小公司,环球电影公司已经在好莱坞发展得如日中天,占据了好莱坞电影公司的头号交椅。华特·迪士尼不知道查尔斯·明兹的阴谋,完全沉没在与大制片环球合作的欣喜中,明兹促成了迪士尼与环球电影公司的合作,他天真地认为明兹是最大的功臣。
1927年初,华特·迪士尼、查尔斯·明兹和环球电影公司签订合约,合约规定:策划方即环球电影公司拥有版权,查尔斯·明兹拥有发行权,并向华特·迪士尼支付拍摄费用。华特·迪士尼对影片制作要求十分严格,为了把奥斯瓦尔多包装成1个独具特色、讨人喜欢的卡通人物,他和尤比·艾沃克每天都工作到深夜,经历了无数次增删。
华特·迪士尼认为1部好的卡通片必须有跌宕起伏的故事主线,但布局又不能太复杂,他坚持要先拍出样片在放映室试映,如果满意才允许发行,如果不满意必须重做。
1927年9月,《幸运兔子奥斯瓦尔多》系列的第1部《有轨电车上的风波》发行并上映了。1经推出,这只幸运兔子就很是风靡,吸引了全霉国人的注意,为了看看这只兔子能蠢到什么地步,人人纷纷涌进电影院。眼见着兔子大受欢迎,环球电影公司命令查尔斯·明兹每两周出1部。奥斯瓦尔多如此受欢迎,是与影片本身的高质量分不开的,相应地,制作成本也很高。继续制作此系列,预付款如果还是1800美元,华特·迪士尼就完全没有利润可言,他与查尔斯·明兹达成协议,每部预付2250美元。预付款从最初的1500美元、1800美元抬高到现在的2250美元,动画的价格水涨船高。“2人同心,其利断金。”华特和尤比这1对搭档携手创作出了幸运兔子,给公司带来了好运,迪士尼公司的运作也越来越成熟了。
商场上过招,从来都是风云变幻,捉摸不定,华特刚刚尝到1些甜头,殊不知前面有个巨大的陷阱在等着他。而精心铺设这个龙潭虎穴的,正是华特心中的“功臣”——明兹。
1928年,有关“奥斯瓦尔多”的合约即将到期。为了和查尔斯·明兹、“环球”争取更有利的合约,同年3月,华特·迪士尼和妻子莉莲1起到纽约谈判。这次的“奥斯瓦尔多系列”和当时的“爱丽丝系列”相比,查尔斯·明兹的表现截然不同,他1反“吝啬鬼”姿态,每次样片1寄出,总是迫不及待地付款。华特·迪士尼觉得“奥斯瓦尔多”获得巨大成功,迪士尼公司也应该分得更多的利润,对这次谈判,华特·迪士尼充满信心。
华特·迪士尼满怀希望走进明兹位于纽约42大道的办公室,谈判1开始,他就提出预付款要从2250美元1部提高到2500美元1部,万万没想到的是,查尔斯·明兹竟然不升反降,斩钉截铁地说每部只给1800美元。1800美元——这根本连制作费都不够,完全是赔本买卖,华特·迪士尼尝试着据理力争。查尔斯·明兹却1口咬定,还恬不知耻地说:“要么接受这个价钱,要么我会把你的重要员工全部带走,由你选吧!”
华特·迪士尼原本就明白,“奥斯瓦尔多”的版权和发行权分属环球和明兹,他只不过是劳动者,白白被剥削而已。这1次谈判,他只是想提高制作费用,而且在情理之中,应该不成问题。听到明兹的1席话,华特·迪士尼才大梦初醒,查尔斯·明兹不仅夺走了幸运兔子,还把魔爪伸向了和他同甘苦共患难的团队。原来,每次收到样片后查尔斯·明兹就会派他的姐夫乔治·温克勒亲自把支票送到迪士尼公司,支票总是受欢迎的,乔治·温克勒也可以在公司任意走动,和员工聊天。“明修栈道,暗度陈仓。”查尔斯·明兹通过高薪诱惑等各种方法,已经把华特·迪士尼的重要员工纷纷招至麾下,华特·迪士尼此时是众叛亲离。
明兹1开始就酝酿着这个惊天阴谋,他与环球电影公司1直是越过华特直接联系,现在又抽走了华特的核心团队,没有华特,他照样可以制造奥斯瓦尔多系列动画。不仅如此,明兹心里最得意的算盘是:把华特逼得无路可走,这样他就可以接手迪士尼公司。
“玉可碎而不可损其白,竹可破而不可毁其节。”华特·迪士尼绝不可能任由查尔斯·明兹掌控,他的决定让查尔斯·明兹的如意算盘落空了。华特·迪士尼的团队分崩离析,但他最得力的助手尤比·艾沃克还在身边,3哥罗伊也1如既往地支持他,他决定放弃“奥斯瓦尔多”,重新开始。华特·迪士最后1次到查尔斯·明兹的办公室,申明他的立场,还留下了对明兹的警告:“你最好小心1点儿。今天你如何对我,日后必定有人加倍奉还!”
已经失去的东西,即使再留恋也无力挽回,1味沉浸在懊悔中,这样的费力伤神无疑是浪费时间。正如俗话所说:“为误了头1班火车而懊悔不已的人,肯定还会错过下1班火车。”
面对已经破碎的瓦甑,古人孟敏应对从容;面对被夺走的神奇兔了“奥斯瓦尔多”;华特·迪士尼表现得也相当从容豁达。
“荷尽已无肇雨盖,菊残犹有傲箱枝。”“岁寒然后知松柏之后凋也”。久经磨难的华特·迪士尼,俨然已经练就了抵御命运寒风的铮铮铁骨,他不是那么容易就被打倒的。
关于米老鼠是如何诞生的,历来众说纷纭,莫衷1是。1个流传较广的说法是:从纽约回到好莱坞之后,华特茶不思饭不想,1门心思思考卡通新形象的事儿,但再创作1个新形象,谈何容易。1个偶然的机会,华特突然想到了以前在堪萨斯城工作的时候,他画室里经常出没的1只小老鼠,那只小老鼠常常爬到他的桌子上,有时甚至在他的手里睡觉。华特凭着自己的记忆,画下了这只老鼠的草图,交给尤比。尤比把华特的草图修改了1番,拿到华特和莉莲面前。尤比不愧是动画奇才,华特和莉莲惊讶地发现,1经尤比润色,那只老鼠发生了脱胎换骨的变化。华特给它起名为“莫帝默”,莉莲觉得太女性化,改名为“米奇”,这是1个更朗朗上口的名字。在华特、尤比、莉莲3人的共同努力下,米老鼠诞生了!
华特·迪士尼开始构思第1部米老鼠动画片的剧本,正值当时霉国飞行员查尔斯·林德伯格因为单机飞越大西洋而被视为民族英雄,受这件事启发,华特·迪士尼让米老鼠开起了飞机,并把第1部定名为《飞机迷》。与查尔斯·明兹的1战,华特·迪士尼输得实在是太惨了,他发誓扭转残局,而希望就寄托在米老鼠身上!
1928年5月10日,《飞机迷》在好莱坞的日落大道影院试映。试映时,华特·迪士尼坐在最后1排,他想尽可能多地听到观众的反愦,试映虽然没有达到轰动的效果,但反响还不错,华特·迪士尼信心倍增,开始着手制作下1部。1928年8月2日,第2部“米老鼠系列”动画《骑快马的高卓人》试映,在这1部,米老鼠由飞行员变成了骑手。
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