第14章 桃花宴
长长的回廊上,绣着精美花纹的大袖衫衣摆在石砖上拖曳出美丽的弧度。
房间内,曹云抚了抚自己大红襦裙上的细小皱纹,皱眉道:“这料子质感不错,穿着也好看,可是太容易起皱。”
王菀君从屏风后走出来,慵懒地伸出双手让婢女替她仔细擦手,道:“今年‘如意阁’新出的款式,就这一套,你抢到手难道还不高兴吗?”
“倒也不是啦!”曹云瞥了她一眼,道,“王姐姐,如意阁的衣裳,你怎么这么大方就送了那个白娘子一套呢?她什么身份,也敢跟我们比肩?”
王菀君勾嘴回望曹云,意味深长道:“我要她来,可是有特殊用处。”
“什么特殊用处?”曹云问道。
“这你不必知晓。”王菀君来到铜镜前,看着婢女给她整理衣袖裙摆,淡然道:“你先去吧,我随后就来。”
曹云无奈,自然称是。
待曹云离去,王菀君身边的一等婢女皎月进来,上前蹲身行礼,道:“回禀娘子,皎月按照您吩咐送去那套衣裙后,发现白娘子与她同室的女人并未因此产生任何争执。”
王菀君眼儿微眯,道:“这样算来她倒不是那些眼皮子浅的乡下村姑。曹云今日这一着,倒让我发现那女人不是个好相与的,硬骨头,脑袋瓜也不笨,看来我得再改改计划。”说着低头瞧了皎月一眼,“泼茶若不行就落水罢。湿了衣服才好,名声不好的娘子只配做通房。”
“娘子,皎月不明白,何不直接使人将她拿住送去平郡王处?”
王菀君脸色清冷:“她住的那客舍可不是一般人家能住得上。我至今未能打听清楚她同行队伍主人的身份,还有她那身气质,暂时小心为上,不可将她与普通村姑对待。”
皎月低头应下,倒退着身体离去。
另一边的清风讨好地笑道:“凭她什么身份,给平郡王做通房也是高攀了。她要是识趣就该三跪五叩来感激娘子!”
轻哼一声,王菀君斜睨了她一眼,道:“该走了,今日我这个主人可不能耽搁太久。”
正式的桃花宴还未开始,兰君园规模亦不小,园中左面为假山,中间挖了个莲花池,引水而上,从假山中垂流而下,形成个小瀑布景观,假山顶上矗立着一座“远山亭”;莲花池上架起一座九曲桥,蜿蜒通向右面的楼阁,楼阁前空地中间一棵三人合抱的银杏树郁郁葱葱,树下长桌圆凳,桌上放置着各色茶点果子,精致秀丽。
十几名娘子们三三两两散成几团,有的在亭子对弈品茗,或观棋而思;有的婢女围绕,穿梭于假山与九曲桥,赏花赏景;还有的坐于银杏树下,闲话家常。
白娡独自坐在长桌一侧,周围空荡荡的,她却好心情不改,蛮有兴致地捡了几个卖相不错的小点心品尝,吞下几个后,听见周围娇娘们轻轻的笑声,其中一位蓝衣的小娘子倨傲地指着桌上的茶点对白娡道:“这位白娘子怕是从未尝过如此精致的茶点吧?也是,一般平民百姓如何识得它们,今儿妹妹教教你。这是莲花酥,那是杏仁酪,这个呢,是贵妃红,比较稀罕,还有这个,金丝球……慢点吃,没人跟你抢,哈哈哈!”
内心翻个白眼,白娡觉得自己完全就是找麻烦来了,早知道还不如不来呢!
“这位美女,这些我都吃过了,味道其实一般。虽然鄙人是平民,可是我吃过更好的点心,怕是你们都不曾尝过。”
蓝衣小娘子听闻白娡称呼她美女,起先十分开心,后面听白娡“大言不惭”说出那样的话,又很不高兴,道:“我们尝过的美食只会比你更多!”
白娡叹口气:“樱桃巧克力蛋糕听过没?翅晶凝吃过没?蜜汁玫瑰芋泥球尝过没?蚝皇叉烧包知道不?雪媚娘见过不?”
蓝衣娘子目瞪口呆,“你你你”半天之后甩出一句:“平民百姓的吃食我等自然是不会去尝试,脏死了!”
白娡用一副“孺子不可教也”的表情望着她摇摇头。
蓝衣娘子刚要发怒,身旁一位黄裙小娘子拉住她,轻声道:“樱桃可不是平民能得之物。往年陛下赏赐的也不过那几家。我看她说的有几分真实,你别与她争了。何况她是王娘子请来的,不好落了她面子。”本来她们与这位小娘子也没什么交集,何须费心力与她争长短?
蓝衣娘子愣了下,忽而一扫茶盏扭头离座。
因着王婉君奇特的态度,加上这样 这样下来更无人敢搭理白娡了,白娡乐得清静。
不一会儿,王菀君更衣归来,一众娘子们纷纷迎上去,王菀君众星拱月吧站在空地中央,微微一笑,朗声道:“姐妹们,现今由我带领各位去往桃花苑,宴会正是在那儿开始。”说罢领着众人离开兰君园,一路缓缓步行至桃花苑,路上景色纷呈,自是有婢女介绍。
经过一个垂珠帘月洞门,眼前豁然开朗,桃花林似一片海洋,白、粉、红、紫颜色渐变,风起,花瓣片片打着旋儿飞舞在空中,轻盈空灵,美不胜收。
此地花型众多,有单瓣花形、梅花花形、月季花形、菊花花形、牡丹花形等;种类繁复,单白,单粉,赤叶寿星,白垂枝,千瓣碧桃,紫叶桃,引得众人赞赏不已:
“呀,真美啊!”
“虽然不是头回见,可每次看到这桃花林总是如此美丽!”
“是啊是啊!”
众人啧啧称赞声传入王菀君耳中,她不由嘴角微翘。
宴会地点是桃花林深处一条小溪附近的一处空地,道道屏风矗立,朦胧下隐约可见对面风景,实有“犹抱琵琶半遮面”之感,更增添几分赏景乐趣。空地上铺满桃花瓣,早有摆置好的簟子,矮桌与座垫,左右各分两列,中间顶头则单列一桌,似乎是独为王菀君所设;矮桌上放置了几碟菜品,银箸玉碗,旁边并有一支盛绽的桃花作点缀;角落鎏金镂空香炉里飘出阵阵清香,稍远处有薄纱围起,风吹时候轻飘飞扬,中有丝竹管弦之音,乃是乐师弹奏曲子助兴,可见宴会主人之用心。
“今日请了诸位来,菀君是效仿古人之礼,品赏花乐事之趣,姐妹们请入座吧,不要客气。”
于是娘子们纷纷入座,白娡很上道地坐在最后一排角落处。
曹云笑吟吟打量一番四周,道:“菀君蕙质兰心,布置出这样一番特色宴席,别样有趣,果然与你一道最是开心。”
王菀君微微一笑,面带畅意,显然是受用了这一句奉承:“凡是好去处哪儿少的了你。”偏头眼神示意婢女上菜。
曹云嘻嘻一笑。
“今日乃是上巳节,桃花正好,菀君多谢诸位应邀赴宴,在此菀君以灼灼桃花之心,愿诸位于此地尽欢尽情尽美!”言罢啜饮一口青瓷杯中桃花露,以示开宴。
乐师换了首轻快的曲子,笛声悠扬,引人入胜。
桃花纷纷,随风而舞;流水淙淙,落花东去。
婢女整齐排列着入场上菜,娘子们看中吃什么,只需一个眼神示意或嘴上吩咐,身旁的婢女自然尽心尽责夹菜入碗,只有白娡一个人自夹自吃,虽然嫌弃菜量少,却也吃得十分愉悦。
对她来说,品尝美食才是最重要的,他人异样的眼光不在考虑之列。
起先第一道菜呈上她还担心王菀君下药来着,慢吞吞吃了几口也没见系统提示或银筷变色,于是放下心来大胆品尝。
矮桌上三碟凉菜,一碟羊肉糕配醋姜丝,一碟时鲜果子切成块堆成塔状,一碟如意菜拌猪肉脯丝,一杯桃花露,热菜不出片刻也被呈上桌。
第一道“金齑玉脍”,历史上出名的菜肴,其实是鲈鱼脍,婢女解说这道菜配以蒜、姜、盐、白梅、桔皮、熟栗子肉和粳米饭,鲈鱼为主,鱼肉鲜嫩,引人一尝再尝,碟子只盛放一小块,某人顶着其他娘子鄙视的目光吃光了。
第二道“仙人脔”,是用乳汁煨炖的鸡块,汤色如暖玉,鸡肉软糯,入口酥烂,略带乳香,配着玉碗,真真好看。
第三道“桃花虾仁”,以桃花和虾仁入菜,清甜可口,味道清新,桃花又应了此地景色,是一道雅菜。
第四道“雪婴儿”,原应该用青蛙肉裹豆粉下火锅,此宴席上改用青蛙肉炒豆苗,白娡一面担心青蛙下锅时间不长无法杀菌一面不能自已地下筷,实在是青蛙肉味道鲜美至极,豆苗清爽咸香,难以自拔啊!
第五道“白玉桃花汤”,直白点就是豆腐汤,上面飘几朵桃花,以久煮高汤烹制,样式雅致。前面大鱼大肉,忽然一碗清汤,入喉清香,去火润口。
第六道“单笼金乳酥”,前头说是用黄酥油跟面粉揉在一起做的,一笼只一只,掀开一瞧,黄澄澄软绵绵,还未入席便闻得见浓郁的奶香味。
吃食中途有婢女穿梭,于杯中倒入果子露,味道清甜,解渴而开胃。
一番畅快地吃喝,听着悠悠乐音,再多不满,白娡也被安抚了。
唯有美食与爱不可辜负!
“菀君姐姐,妹妹我心中真是愁意渐生!”
右下首一位蓝衣粉裙的小娘子皱着眉忽然冒出一句话,王菀君闻言偏头望着她,面色平淡,道:“怎的?桃花宴何处使周娘子不开颜?”
周娘子以帕掩唇,道:“今日赏得桃花景,尝得这桃花宴,饮得特制的桃花露,妹妹实是开怀,只觉得以往所食食物皆是俗不可耐,唯忧虑将来再难品尝到如此美味佳肴,观赏如此美景,这才心中哀愁啊!”
王菀君嫣然一笑,回道:“倒是我这个主人不是了。”
曹云笑着插嘴:“这有何难?菀君多邀周娘子几次与我们一道耍,她还怕见不到美景,吃不着美食吗?”
王菀君轻嗔道:“偏你话多。周娘子书香传家,是满腹经纶的才女,你正该与她多来往学人家几分文静。”
曹云笑道:“谨遵娘子令!”
周娘子微微一笑,美人如花。
其他小娘子与王菀君并不相熟,不敢如周娘子这般搭上她关系,心中羡慕,面上多是含笑跟着凑趣。
气氛正热闹时,屏风对面似乎隐约响起男子的说话声。
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