第三百九十六章.竞标.
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这一天,傍晚酉时一刻,在闲云居三楼的一处雅间之中,赵俊臣宴请了苏州几处著名园林的主人。
因为德庆皇帝与周尚景的斗法博弈,苏州各界如今正是一副人心惶惶的景象,生怕会受到波及,再加上赵俊臣的名号确实够硬,又暗示有大功名要送给他们,所以这些园林主人们收到赵俊臣的名帖之后,皆是很给面子的出席了,无一有缺。
这些园林主人,有僧有俗、有老有少,有富有贫、有贵有贱,身份可谓是五花八门。
比如,沧浪亭作为江南最古老的园林,屡经变迁之后,如今是苏州南禅寺的寺产,所以代表沧浪亭来赴宴的人也是一位红光满面、身型富态的中年和尚,法号慧宝,是南禅寺的主持。
狮子林的主人名叫万长龄,是前朝尚书万玄志的后人。万玄志当年就是一位闻名天下的大儒,是朱熹思想的铁杆支持者,性格也是出了名的迂腐,他的后人也继承了万玄志的秉性,虽然年纪尚不足三十,但已是一副端正老成、循规蹈矩的模样。
拙政园的情况最是复杂,如今一分为二,东部由前朝侍郎王心一的后人继承,此人名叫王隆志,年约四十左右,衣装华贵,神色精明。虽然出身于官宦世家,但科举之路屡屡受挫,如今已是弃政从商,是苏州附近小有名气的商贾,在王隆志的经营之下,拙政园东部如今十分的兴盛,构造了许多回廊、壁画、假山,景致更胜当年。
而拙政园西部则是由徐氏的后人徐曼华继承,徐家如今已是逐步没落,生活也颇是窘迫,传闻拙政园西部如今已是变成了大片的菜地,徐家后人甚至需要依靠卖菜为生,此时,徐曼华在赴宴之际,虽然身穿锦缎衣衫,但这件锦缎衣衫看上去十分破旧,已是多年前的旧款,坐在宴席之上,神色也是十分的拘谨,与一旁的王隆志形成了鲜明对比。
此外,还有荷园的主人刘伯来、偶思园的主人赵树森、万柏山庄的主人牛金彦等等,也是尽数出现。
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赵俊臣身为朝廷二品大员,虽然宴请了众人,但双方身份悬殊,赵俊臣自然不会亲自迎接。
事实上,当客人来齐之后,赵俊臣依然是迟迟没有现身。
此时,苏州著名园林的主人们汇聚一堂,也是神色各异,他们一边等待着赵俊臣的出现,一边相互攀谈、打探消息。
其中,南禅寺的主持慧宝的表现最是八面玲珑,笑口常开、神色谦和,与众人交谈之际,总是会刻意的迎合奉承,时不时还会引用几句佛家经义,强调一下自己高僧大德的身份,让人不由心生好感。
狮子林的主人万长龄则是一副不拘言笑的模样,还隐隐带着一些清高矫情,与人交谈之际,话语也最少,大多时候只是点头或者摇头,唯有面对慧宝的时候,才会开口说几句,但他一旦开口就必有“子曰”、“圣人曾言”的前缀,十分刻板迂腐,让人避之不及。
至于拙政园的王隆志与徐曼华二人,身为邻居,却是一富一贫、一贵一贱,相互间的交情自然谈不上好。两人坐在一起,王隆志总是会抓住一切机会讥讽徐曼华,言语之间隐隐有逼迫徐曼华将拙政园西部卖给他的意思,面对王隆志的讥讽,徐曼华的表现愈加窘迫,却也不敢还嘴。
值得一提的是,面对王隆志的咄咄逼人、以及徐曼华的可怜窘态,无论是一副高僧大德模样的慧宝、还是自诩为儒家传人的万长龄,皆是视而不见,丝毫没有出手相助的意思。
然后,众位园林主人并没有等待太久,到了傍晚酉时一刻,赵俊臣穿着一身便装,准时出现了!
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见到赵俊臣的出现,众位园林主人的表现也是各有不同。
出乎意料的是,在赵俊臣出现之后,众人之中最快起身相迎、并且最是表现谦卑的人,竟是一副学究模样的万长龄!在鞠躬行礼之际,万长龄的上半身近乎与地面平行了。
此外,慧宝主持也是不落人后,起身相迎之际,不仅口唱佛号,还抓住机会恭维了赵俊臣几句,说是赵俊臣具有福相,必然会得到佛主保佑云云。
然后,王隆志、徐曼华、刘伯来、赵树森、牛金彦等人,亦是纷纷起身行礼问候,各有恭维话语不提。
面对众人的相迎,赵俊臣的表现颇是温和,笑眯眯的抬手虚扶,口中说道:“今日明明是本官宴请各位,竟是来的最晚,实在是失礼了,还望各位见谅。”
听到赵俊臣的告罪之言,众人自然是纷纷表示自己并不介意,并且找了各种理由为赵俊臣开脱。
接着,赵俊臣首先入席,在赵俊臣的招呼下,众位著名园林的主人们也纷纷入座。
待众人入席之后,赵俊臣没有什么废话,而是直奔主题,说道:“本官这次召集众位,其实是有事想请各位相帮。”
听到赵俊臣的开场白之后,联系到赵俊臣之前的暗示,众人皆是精神一振,纷纷开口道:“还请大人明说就是,只要是我等力所能及之处,就绝无推脱之理。”
“是啊,赵大人有什么需要我等的地方,只要招呼一声就好。”
“若是能够为赵大人提供一些助力,我等众人只会感到荣幸。”
听到众人表态之后,赵俊臣笑着点了点头,又说道:“众位应该也得到了一些消息,陛下这次南巡,相关的种种安排皆是由本官负责。本官身为陛下的近臣,又身担要责,也一直将陛下的心情视为首要之务。
陛下在南巡之际,一路行来,皆是入住在各地的行宫与官寓之中,虽然行宫之内皆是庄严华贵、一副皇家气派,但陛下见惯了之后也难免会心生厌腻。如今,陛下驾临苏州,而苏州的园林又是天下闻名,本官就想到——若是陛下驻足苏州之际,可以住入苏州的著名园林之中,体验一下苏州园林的别致景观,陛下或许就会感到新鲜,南巡的行程也不至于烦闷,若是陛下到时候龙颜大悦,对本官、对园林主人,皆是好处。”
说完,赵俊臣脸上的笑意更甚,环视众人之后,又说道:“不过,苏州的几处著名园林,大都是各位的私产,所以本官才会宴请各位,看看有哪位主人愿意将自己的园林提供出来,供陛下暂住几日。”
听到赵俊臣的解释之后,场上所有人皆是眼中一亮,神色隐隐有些兴奋。
若是德庆皇帝能够入住自家的园林,这是何等的荣耀?有了这般荣耀,自家今后在南直隶的地位都会大幅提升,相关的好处更是数不胜数,若是可以趁机讨取德庆皇帝的欢心、得到德庆皇帝的亲睐,说不定自家就会鱼跃龙门,一举成为大明豪族!
于是,随着赵俊臣的话声落下,场上众人没有丝毫的犹豫,皆是迫不及待的纷纷表态!
“贫僧慧宝,愿意提供沧浪亭作为陛下的临时行宫,狮子林自宋时起就已是闻名天下,内中景色雅致、颇有奇观,陛下入住之后,想来绝不会感到失望。”
“赵大人明鉴,我万家乃是世代忠良臣民,陛下入住我万家的狮子林,乃是最合适不过!”
“我王家的拙政园,乃是苏州最著名的园林,若是拙政园交由陛下暂住,亦是我王家莫大的荣耀,还望赵大人体谅我王家上下的一片赤诚之心。”
“我愿意提供万柏山庄交由大人,为陛下的临时行宫……”
“我赵家的偶思园,景色最是雅致,乃是陛下临时行宫的不二选择……”
“荷园的胜景,闻名苏州,陛下理应来我荷园暂住……”
面对众人的争先抢后、踊跃表态,赵俊臣依然是一副笑眯眯的模样,但眼看着众人就要为德庆皇帝临时行宫的选择而打起来了,但赵俊臣却是没有丝毫的表态。
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……(未完待续。)
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